1. Tu Bishvat è il 15 di Shevat

Il nome ufficiale di questa festività è Chamishà Asàr BiShevat, ovvero il 15 di Shevat. Da dove nasce l’appellativo “Tu”? In ebraico ogni lettera rappresenta un numero. La lettera tet (ט) rappresenta il 9 e la vav (ו) .9+6=15 Unendo le due lettere (ט"ו) si pronuncia “Tu”.

2. È il capodanno degli alberi

Proprio così, il 15 di Shevat è Il giorno che segna il nuovo anno per tutto ciò che concerne l’alboricoltura.

3. Il terreno è fertile

Il 15 Shevat cade esattamente quattro mesi dopo la festività di Succòt, che segna l’inizio della stagione delle piogge nel Medio Oriente. Dopo quattro mesi di piogge, il terreno è umido al punto giusto e pronto per essere usato per la crescita, e la linfa inizia a circolare negli alberi. In questo periodo il raccolto dell’anno precedente finisce e tutto ciò che cresce da questo giorno in poi, è considerato parte della coltura dell’anno nuovo.

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4. È pertinente alle leggi della decima e altro.

Perché è importante sapere a quale anno agricolo la tua frutta appartiene?

  • Secondo la legge ebraica non si può mangiare la frutta di un albero nei suoi primi tre anni di vita. Quando c’era il Tempio di Gerusalemme, la frutta del quarto anno veniva mangiata a Gerusalemme. Quando finisce un anno e ne inizia il successivo? Nel 15 di Shevat.
  • È necessario prendere la decima dalla frutta cresciuta nella Terra d’Israele, parte va al kohen (sacerdote), parte al Levita e altre porzioni vengono portate a Gerusalemme e distribute tra i bisognosi a seconda del ciclo dell’anno di Shemità (sabbatico). Ebbene, la decima per i prodotti agricoli va presa separatamente per ogni anno e sicuramente avete indovinato che la data che segna la fine di un anno e l’inizio di un altro è niente meno che il 15 di Shevat.

5. La festività si è sviluppata attraverso i millenni

Il Talmùd non menziona nessun tipo di festeggiamento o osservanza per questo giorno.

Una delle prime fonti che menziona il 15 di Shevat come un giorno festivo si trova in un paio di antichi poemi liturgici che furono trovati nella Genizà di Cairo, una collezione di testi di Torà, documenti e manoscritti trovati nel 19 secolo. I poemi, scritti da Rav Yehuda Ben Hillel Halevì circa nel decimo secolo, dovevano essere aggiunti alla preghiera di quel giorno.

Durante il Rinascimento, quando la scuola di Kabbalisti a Safed crebbe, l’uso di mangiare frutti diventò comune.

6. Si mangiano frutti specifici in questo giorno

Alcuni sono attenti a mangiare frutti che non hanno mangiato l’ultima volta che erano di stagione, per poter dire la benedizione Shehecheyanu, ringraziando D-o per averci fatto giungere a questo momento. Esiste anche l’uso di mangiare le sette specie per le quali la Terra d’Israele viene lodata: grano, orzo, uva, fichi, datteri, melograni e olive.

7. Il significato spirituale di questo giorno

Dal verso “Poiché l’uomo è un albero del campo”, i Kabbalisti attribuiorono significato a questa mini festività, un giorno quando gli alberi vengono messi in mostra e riconosciuti. Infatti, proprio come un albero, dobbiamo sempre crescere e produrre frutti che porteranno beneficio a chi ci circonda. E come alberelli, tutto ciò che viviamo quando siamo piccoli, avrà un impatto anche quando saremo adulti.

8. Si usa mangiare carrube

Molti ricorderanno di aver ricevuto una bustina con un misto di frutta secca nel 15 di Shevat, forse perché anni fa la frutta fresca era raramente disponibile in inverno. La busta include le carrube, noto in Yiddish come boxer, perché l’uso di mangiare questo frutto è citato nel Talmùd.

9. Le preghiere sono più brevi

Siccome è un giorno felice, dal Codice delle Leggi impariamo che non si dice Tachanùn, le Preghiere Penitenziali che si dicono solitamente dopo l’Amidà.

10. La casa di Shamai festeggiò 15 giorni prima

La Mishnà menziona il 15 di Shevat come uno dei quattro capodanni dell’anno. Interessantemente, la Mishnà spiega che questa data segue la tradizione della casa di Hillel mentre la casa di Shamai è dell’opinione che la data da festeggiare è il 1 di Shevat, quindici giorni prima.